日焼けのアフターケアが大切な理由は？正しいケア方法

美肌の大敵ともいわれる紫外線。うっかり日焼け止めを塗り忘れてしまったり、思った以上に日焼けしてしまったりすることもありますよね。

そんなときに大切なのが、日焼け後のアフターケアです。紫外線を浴びた後の肌をそのままにしておくと、乾燥やシミ、くすみなどの肌トラブルにつながることがあります。

今回は、日焼け後の肌に起こる変化と、紫外線を浴びた後に意識したい正しいアフターケアについてご紹介します。

そもそも日焼けとは？肌が焼けるメカニズム

日焼けとは、紫外線を浴びた肌が赤くなったり、黒くなったりする反応のことです。紫外線を浴びると、肌を守ろうとして「メラノサイト」という細胞がメラニン色素をつくります。

日焼け後に肌が赤くなるのは、紫外線による刺激で炎症が起きている状態です。その後、赤みが落ち着いて肌が黒く見えるのは、メラニン色素が増えているためです。

通常、メラニン色素は肌のターンオーバーによって少しずつ排出され、時間とともに元の肌色へ近づいていきます。ところが、メラニンが過剰につくられたり、ターンオーバーが乱れたりすると、排出しきれずに肌に残り、シミやくすみにつながることがあります。

日焼け後のアフターケアが重要な理由

日焼け後の肌をそのままにしておくと、紫外線によるダメージが肌に残り、さまざまな肌トラブルにつながることがあります。アフターケアがなぜ大切なのか、主な理由を見ていきましょう。

シミにつながることがある

紫外線を浴びると、肌を守るためにメラノサイトという色素細胞がメラニンをつくります。メラニンは本来、肌を紫外線ダメージから守るために必要なものですが、過剰につくられると色素沈着の原因になることがあります。

健康な肌であれば、メラニンはターンオーバーによって少しずつ排出されます。しかし、紫外線による炎症やダメージ、加齢などによってターンオーバーが乱れると、メラニンが肌に残りやすくなります。その結果、シミとして目立ってしまう場合があります。

バリア機能が低下しやすくなる

紫外線によって肌がダメージを受けると、ターンオーバーやメラニンの排出、コラーゲンの生成など、肌を健やかに保つ働きが乱れやすくなります。

その影響で肌のバリア機能が低下すると、乾燥やくすみ、毛穴の目立ちなど、さまざまな肌トラブルにつながることがあります。日焼け後の肌はいつもよりデリケートな状態なので、早めに落ち着かせるケアが大切です。

肌老化につながる可能性がある

紫外線ダメージは、肌の表面だけでなく、深い部分にまで影響を与えることがあります。肌のハリや弾力に関わる線維芽細胞がダメージを受けると、ハリ不足やツヤの低下につながりやすくなります。

その結果、将来的なシミやシワ、たるみなどの老化サインにつながることも。紫外線による肌老化は「光老化」と呼ばれ、肌の老化に大きく関わる要因のひとつとされています。日焼け後のアフターケアは、今の肌だけでなく、未来の肌を守るためにも大切です。

日焼け後の正しいアフターケア方法

一度できたメラニンによる色素沈着は、日々のスキンケアだけですぐに目立たなくするのが難しい場合があります。そのため、日焼け後はできるだけ早く肌を落ち着かせることが大切です。

日焼け直後の肌は、紫外線によるダメージでほてりや乾燥が起こりやすい状態。まずは肌にこもった熱を冷まし、うるおいを補うケアから始めましょう。

具体的なアフターケア方法を見ていきます。

肌を冷やす

まずは、日焼けによるほてりが落ち着くまで肌を冷やしましょう。日焼け後の肌は、軽い炎症を起こしているような状態のため、できるだけ刺激を与えないことが大切です。

流水で冷やす、濡れタオルを当てる、氷や保冷剤をタオルで包んで日焼けした部分に当てるなど、肌に負担をかけにくい方法で冷やします。

外出中であれば、コンビニなどで冷たい水を買い、肌を冷やすのもひとつの方法です。氷や保冷剤を直接肌に当てると刺激になるため、必ずタオルなどで包んで使いましょう。

保湿ケアをする

日焼け後の肌は、角質層の水分が奪われやすく、乾燥しやすい状態です。さらに、肌を外部刺激から守るバリア機能も低下しやすいため、過剰なスキンケアはかえって負担になることがあります。

保湿をするときは、できるだけ刺激の少ない敏感肌向けの化粧水やクリームを選び、肌をこすらないようにやさしくなじませましょう。

アルコールフリーやパラベンフリーなど、肌への負担に配慮されたアイテムを選ぶのもポイントです。
セラミドやCICA（ツボクサエキス）など、高保湿成分が配合されたものも取り入れやすいでしょう。

日焼け後に体の内側から補いたい栄養素

日焼け後のケアでは、肌を冷やす・保湿するだけでなく、水分や栄養素を補うことも大切です。紫外線を浴びた後の肌を内側から支えるために、食事や水分補給も意識していきましょう。

水分補給

日焼け後は、肌だけでなく体全体の水分も不足しやすい状態です。普段から水分をあまりとらない方は、いつも以上にこまめな水分補給を心がけましょう。

ビタミンやミネラル

ビタミンやミネラルは、健やかな肌を保つために欠かせない栄養素です。

中でもビタミンCは、メラニン色素の生成を抑える働きがあるとされ、紫外線を浴びた後のケアでも意識したい栄養素です。トマト、スイカ、パプリカ、ブロッコリー、ジャガイモ、キウイ、グレープフルーツなどに多く含まれています。

また、ビタミンAは肌のうるおいやハリを保つために役立つ栄養素です。モロヘイヤやカボチャなどの緑黄色野菜に多く含まれるため、日々の食事に取り入れてみましょう。

抗酸化成分

紫外線を浴びると、体内で活性酸素が発生しやすくなります。活性酸素は肌への負担につながることがあるため、抗酸化成分を含む食品を意識して取り入れるのもよいでしょう。

ナッツ類、ごま、アボカドなどに多く含まれるビタミンEは、抗酸化作用を持つ栄養素として知られています。ポリフェノールやリコピンなども、紫外線を浴びた後に意識したい成分です。

まとめ

日焼け後の肌は、紫外線によるダメージでほてりや乾燥が起こりやすく、いつもよりデリケートな状態です。気づいたらできるだけ早く肌を冷やし、刺激を避けながら保湿ケアを行うことが大切。

また、外側からのスキンケアだけでなく、水分補給やビタミン、抗酸化成分を意識した食事も、日焼け後の肌を支えるポイントになります。日焼けをそのままにせず、肌の外側と内側の両方から整えながら、シミやくすみにつながりにくい肌を目指していきましょう。