チョコレートはニキビができたり、太りやすかったり美容に良くないのでは？ と思う方も少なくないですよね。ですが、実はチョコレートには美容と健康に良い嬉しい効果がたくさんあります！ 肌トラブル改善・老化防止など美肌に良い効果もたくさん。今回は、チョコレートの美容効果と効果を活かす食べ方をご紹介します。
チョコレートも成分と期待できる効果
チョコレートの主な材料である「カカオ豆」には、健康と美容に嬉しい効果が期待できる成分が多く含まれています。主な成分と効果をチェックしてきましょう！
カカオプロテイン
ポリフェノールは動脈硬化や予防や活性酸素を減らす抗酸化作用など、さまざまな効果が期待できる成分とされています。ポリフェノールを含む食べ物として、赤ワインや緑茶が有名ですがカカオ豆にも多く含まれています。チョコレートはカカオ豆が丸ごと使われているので、ポリフェノールが豊富です。
カカオポリフェノール
チョコレートにはタンパク質も含まれています。カカオまめに含まれている「カカオプロテイン」は難消化性の性質があり、摂取した後に小腸では消化吸収されずに大腸まで届きます。大腸に届いた大部分のカカオプロテインは、お通じを改善して便秘解消効果も期待できます。
食物繊維
チョコレートには「リグニン」という食物繊維も豊富に含まれています。食物繊維は消化されにくいため、腸のぜん動運動を活発にする効果があり、便秘解消に役立ちます。
鉄分
チョコレートには鉄分も含まれており、鉄分が不足しがちな女性にとっては貧血予防・改善などの効果が期待できます。鉄分を多く含む食品には、レバ、赤身肉、赤身の魚など動物性食品が多いですが、毎日食べ続けるのは難しいですよね。チョコレートなら手軽に食べられるのでオススメです！
チョコレートの健康・美容効果は？
チョコレートに含まれる成分と効果が分かったところで、どのような健康美容効果があるのかもチェックしていきましょう！
肌トラブル改善・老化防止
呼吸とともに吸い込んだ酸素のうち、数パーセントは酸化して「活性酸素」に変化します。そしてこの「活性酸素」はシミ・シワ・たるみなどの肌トラブルや皮膚の老化防止の原因になることがあります。カカオ豆のポリフェノールが持つ抗酸化作用には、活性酸素の働きを抑える効果が期待できるため、肌トラブルや肌老化の促進を防止する可能性があると言われています。
便秘改善
便秘は年齢や性別を問わず悩む方が多いですよね。前述した通り、チョコレートにはカカオプロテインや食物繊維が多く含まれているので、便秘を改善する効果も期待できますお通じが良くなると、肌の調子も良くなるので美肌効果にもつながります。
貧血予防
鉄分不足などで起こる貧血。全身の倦怠感、めまい、立ちくらみ、動悸息切れ、頭痛、集中力の低下などの症状が現れます。チョコレートに含まれる鉄分、ミネラル、ビタミンEなどの成分は貧血予防に効果があるとされています。
ストレス軽減・幸福度アップ
チョコレートに含まれるテオブロミンは大脳皮質を刺激して、集中力や記憶力、思考力を高めてやる気を引き出させる効果が期待できます。さらにチョコレートの独特な甘い香りは、脳の中枢神経に作用して、集中度を向上させる作用もあるとされています。幸福度が高まるとストレス改善にもつながり、肌荒れ防止効果なども期待できますね！
効果を活かすための「食べるタイミング」
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールは水溶性の成分なので、体内に入ってから比較的短時間で効果を発揮しますが、効果は数時間しか持続しません。そのため1日何回かに分けて少しずつ食べるのが良いと言われています。食べるタイミング別に期待できる効果をご紹介します。
朝食時
血行促進効果で体温が上昇します。朝体温が上がることで、身体のエンジンをかけることができますよね。また高カカオチョコレートにはカフェインが少量含まれているので、覚醒作用でスッキリと動き出すことができるでしょう。
仕事前・仕事中
チョコレートの糖質がエネルギーに変わり、脳の働きを活性化させてくれます。またチョコレートに含まれるテオブロミンによって集中力や記憶力を高めることもできるので、仕事中に集中力が低下した時にもオススメです。
仕事の後
仕事が終わった時に、チョコレートを摂ると脳内物質のセロトニンに働きかけて仕事のストレスを緩和しれます。自律神経を整えてリラックスさせる効果もあります！
夕食後
カカオに含まれるテオブロミンに摂取でリラックスできます。1日の終わりにご褒美としてチョコレートを取り入れることで、エンドルフィンによる幸福感を得ることもできると言われています。
食べるときの注意点は？
チョコレートは健康・美容効果がありますが「カカオ70%以上の高カカオチョコレート」を選ぶようにしましょう。糖質が多いものは、健康を害する可能性もあります。また食べ過ぎにも注意が必要です。チョコレートの効果は長く持続しないため、1日２５gを５回程度に分けて食べるのもオススメです。
まとめ
チョコレートは太りそうなイメージですが、高カカオのものを選んで適量を食べていれば、むしろ美容と健康に良い効果がたくさん期待できます。ストレス改善にも役立つと言われているので、上手に取り入れて、心身ともに美しくなれたらいいですよね！